Het maken van een boek is arbeidsintensief maar de drukkosten liggen heel ver onder de prijs van wat de uitgever berekent. Naast een pittige winstmarge (in de regel) zitten in de prijs ook de kosten van distributie, opmaak en - niet in de laatste plaats - het schrijven verwerkt.
Bij vrije schoolboeken is de enige geldstroom in principe de betaling van de drukker. Het betekent wel dat je het boek opgemaakt in PDF moet aanleveren. Een interessante vraag is: "Wat kost het nu als wij - als willekeurige vakprojectgroep - een drukker boeken laten drukken?"
Kort door de bocht kun je stellen dat als je veel boeken laat drukken het enorm veel goedkoper wordt. Aan de andere kant is nu juist een verscheidenheid aan boeken interessant waardoor de oplagen weer teruglopen.
Voorbeeld 1: Kleur: Zwart-wit, Aantal bladzijden: 300, Formaat: 16,5 x 24cm, Papier: 80grams offset, Uitvoering: genaaid en gebrocheerd, Kaft: 240grams zacht, full color met laminaat Prijs 500 stuks: Eur 3154 > Eur 6,31 per stuk Prijs 1000 stuks: Eur 4310 > Eur 4,31 per stuk
Voorbeeld 2: Kleur: Full Color, Formaat: 21 x 29,7cm (A4), Papier: 115grams HV Silk MC, Uitvoering: genaaid, Kaft: 250grams zacht, full color met laminaat Prijs 2000 stuks: Eur 17.600 > Eur 8,80 per stuk Prijs 3000 stuks: Eur 20.700 > Eur 6,90 per stuk
Conclusie: met het concept van vrije schoolboeken kan de kassaprijs van een boek drastisch gereduceerd worden, zelfs bij kleine oplagen.
Daarnaast is er nog een overweging: leerkrachten denken in termen van boeken en leerlingen lezen het liefst van papier. Deze aanname is slechts deels waar: niet voor alles heb je een boek nodig, een odf-bestand waar je zelf aantekeningen en opdrachtuitwerkingen in kwijt kunt is ook prettig en leerlingen willen ook wel vanaf het scherm lezen. De afweging is dus: wat wil je op papier en wat niet?